2022.3.30完善鼓勵生育政策助出生率提升

近期,統計局公布最新一期的人口統計,當中全年新生嬰兒共5,026名,按年減少519名;出生率為7.4,是17年以來的新低。出生率的下降,伴隨著人口老齡化趨勢,未來老年人口撫養比例上升,將進一步加劇社會成本,對本澳社會及經濟的可持續發展都會構成不利影響。

生兒育女不僅是夫妻間一個簡單「生」與「不生」的選擇,而是涉及長遠照顧教養、職涯發展、生活質素等一系列複雜問題,不少青年或年輕夫婦曾向本人表示,即使「想生」亦未必「敢生」。最近婦聯發表有關生育意願調查,結果發現作為主要適育黃金年齡的90後女性生育意願較低,當中有八成受訪婦女都認為工作繁忙、教養問題、育兒開支大,及居住空間不足是影響生育意願的主要原因;九成受訪婦女認為家庭友善政策最有效提升生育意願,上述實證與數據都反映了社會上對於生兒育女方面的憂慮。

雖然政府近年先後提升有薪產假、出生津貼等措施,但對於生育後的長期支援則未有一些更具體、系統及長遠性的策略方針。為此,本人提出以下建議︰一、參考國家《關於優化生育政策促進人口長期均衡發展的決定》內容,推出長遠性人口政策規劃,制定包括完善照顧教養、家庭友善、經濟鼓勵及居住環境在內,完整的鼓勵生育策略方針與一籃子的配套措施;二、為創設更好的鼓勵生育氛圍,建議繼續以法律法規作主導,政府補貼為輔助的方式,將相關補貼轉為恆常化,並藉此擴展至未來實施的各項家庭友善措施上;三、為應對本澳晚婚晚育上升的趨勢,建議持續完善現有婦女保健、婦女專科、輔助生殖技術等醫療服務,為更多懷孕及有意願懷孕的婦女提供合適與貼心的保障。

取自2022年3月30日力報專欄C2版